Il m'arrive quelquefois de penser que les slogans criés dans les rues  ne font pas une vérité: comment taxer Michel Vauzelle "d'oublier  Gaza".

Il suffit d'avoir en tête sa récente visite en Algérie, pays qui a  rompu ses relations diplomatiques avec la France, mais dont le Premier  Ministre a jugé utile de consacrer un long entretien au Président de  la Région Provence Alpes Cote d'Azur, dont on connait l'engagement  pour la paix en Méditerranée. Alors si la rue peut crier, en soutenant par exemple le Hamas, (mais  j'éviterais de faire l'amalgame avec l'ensemble des manifestants) il  faut, je crois, regarder quelques faits en face:

1/ Michel Vauzelle ne s'est pas rendu en Israël en décembre, "date  symbolique". Mais en novembre. A une autre date symbolique: le 11  novembre. Il a déposé une gerbe avec le consul général de France dans un cimetière à Acre.

2/ Michel Vauzelle s'est rendu en Israël à l'invitation du maire de  Haïfa. Si le CRIF de Marseille organisait un voyage à Haïfa qui avait pour  objectif principal le jumelage (en fait le terme exact est  appariement) entre des lycées de la région et des lycées de Haïfa,  l'objet de la visite de Michel Vauzelle était plus large.

Il faut toutefois préciser que la Région soutient ce type  d'opération entre lycées. C'est vrai. Il s'agit d'un prolongement du  Printemps des lycéens et apprentis qui, tous les ans, accueille des  lycéens de l'ensemble de la Méditerranée dont Israël, mais aussi de  la Palestine, la Syrie, l'Egypte, le Liban, sans aucune  discrimination... Faudrait il refuser les lycéens Israeliens?

3/ Il convient de rappeler ce qu'est l'action internationale de la Région  Provence-Alpes-Côte d'Azur.

D'abord cette action internationale, dite coopération décentralisée,  est une coopération de territoire à territoire, de population à  population, entre des collectivités territoriales. La coopération décentralisée doit (c'est la loi) respecter la  politique étrangère française et les traités signés par la France. Depuis 1998 la Région s'est donné comme priorité la Méditerranée.
Ainsi a-t-elle des accords de coopération avec des territoires de tous  les pays participant au processus de Barcelone, aujourd'hui à l'Union  pour la Méditerranée. Au Proche-Orient elle a des coopérations avec  l'Egype (gouvernorat d'Alexandrie), la Palestine (gouvernortat de Khan  Younès), le Liban sud, Israël (Haïfa), la Syrie (gouvernorats d'Alep  et Lattaquié), la Turquie (région d'Izmir).

4/ Comme nous disaient les Syriens en nous accueillant au plus fort de la  crise entre la France et la Syrie : nous savons distinguer le peuple  et ses dirigeants. La coopération décentralisée distingue le peuple. C'est, en dépit de ses moyens limités, sa force. Elle participe à l'établissement de la paix, de même que les premiers jumelages après-guerre entre des villes françaises et allemandes ont aidé à  construire une Europe de paix et de solidarité.

5/ Malgré les difficultés liées à la situation politique au Proche- Orient, la Région n'a cessé d'avoir des contacts et des relations  avec le gouvernortat de Khan Younès (bande de Gaza), sans pour autant  apporter un soutien au Hamas.
La Région a accueilli régulièrement des jeunes Palestiniens pour des  séjours dans notre région, des cadres associatifs ou territoriaux  palestiniens pour des formations. Dès la fin de l'opération "plomb durci", la Région a envoyé du  matériel humanitaire qui a été transporté dans un avion du  ministère des Affaires étrangères et qui a été effectivement livré.
Un 2ème envoi a suivi avec l'aide cette fois de l'Agence des Nations Unies pour l'aide aux réfugiés palestiniens dont Michel Vauzelle a  reçu la commissaire à Paris en octobre.

Une partie du matériel a été collecté avec l'aide de lycéens et du Conseil régional des jeunes. Un 3ème envoi est bloqué aujourd'hui à Alexandrie alors qu'il devait  être acheminé à Khan Younès par le Croissant rouge, suite à une  rencontre en octobre entre Michel Vauzelle et le gouverneur de Khan Younès. Nous faisons tout ce que nous pouvons mais aujourd'hui l'accès à la  bande de Gaza est quasi impossible. L'aide européenne est bloquée.  Les Israéliens n'ont pas donné l'autorisation à Kouchner de s'y  rendre et les représentants du Consulat de France à Jérusalem  subissent de nombreuses difficultés de la part des autorités israéliennes.

6/ La Région poursuivra son aide à Khan Younès mais, en raison des difficultés pour acheminer du matériel ou pour engager des actions  (notamment dans le domaine du rétablissement des réseaux de  distribution d'eau), elle envisage aussi une coopération avec la Cisjordanie.
Une mission exploratoire vient d'avoir lieu et la possibilité d'accueillir prochainement des étudiants palestiniens est à l'étude.

7/ Enfin, les coopérations régionales avec les fédérations de communes  de Jezzine et Tyr (Liban) et les gouvernorats d'Alep et Lattaquié  (Syrie) sont en plein essor.

En résumé, on ne peut pas dire que la Région "oublie Gaza".
Loin d'avoir du mépris, on ne se contente pas de compassion, on agit . Les Palestiniens eux-mêmes nous en sont très reconnaissants... Au-delà de toute manipulation.